Roberto Abraham Scaruffi

	Newsletter del 26 settembre 2014

Onde gravitazionali, nuovi dubbi sui risultati di BICEP2 La perturbazione della radiazione cosmica di fondo rilevata dal telescopio BICEP2 e interpretata come l'impronta delle onde gravitazionali emesse durante l'espansione dell'universo primordiale è quasi certamente influenzata dalla presenza di polveri interstellari. E' quanto emerge da una nuova analisi dei dati del satellite Planck, che confermano le conclusioni di un'analisi preliminare effettuata alcuni mesi fa. Un gruppo di ricerca congiunto Planck-BICEP è già al lavoro per dare una risposta definitiva, attesa per la fine di novembre  leggi l'articolo »

Disattenzione da stress? Colpa di un enzima Le difficoltà di apprendimento e di memoria legate a uno stato di stress cronico sono dovute all'azione di un enzima che indebolisce i collegamenti fra i neuroni, rendendo inefficienti i meccanismi di plasticità sinaptica necessari all'acquisizione delle nuove informazioni. Questo meccanismo, che ha una funzione di protezione dei neuroni di fronte agli stress acuti, ha effetti negativi quando lo stress si prolungaleggi l'articolo »

Una settimana alla scoperta della scienza Torna il 20 settembre, nelle principali città italiane, la settimana di eventi che fanno conoscere la scienza e i suoi protagonisti da vicino, in attesa della Notte Europea dei Ricercatori. Spettacoli interattivi, aperitivi scientifici con i ricercatori e visite ai più importanti siti archeologici e centri di ricerca, sono solo alcuni delle decine di eventi gratuiti offerti a un pubblico di tutte le età  leggi l'articolo »

Alla scoperta della percezione personale del mondo L'elaborazione dei dati raccolti con la risonanza magnetica funzionale permette di individuare alcune caratteristiche del modo strettamente personale con cui ciascuno di noi osserva e rappresenta mentalmente la realtà. In prospettiva, la tecnica potrebbe servire a rivelare come sono alterate le rappresentazioni cerebrali in varie patologie, dalla prosopagnosia all'Alzheimerleggi l'articolo »

Uno sguardo sulla materia oscura dai nuovi dati di AMS Il flusso di positroni, le antiparticelle degli elettroni, che colpisce il nostro pianeta insieme ad altri componenti dei raggi cosmici è compatibile con una produzione di antimateria da parte della materia oscura, la misteriosa materia invisibile dell'universo. È il risultato di una nuova analisi dei dati raccolti da AMS, il rivelatore di antimateria montato a bordo della Stazione spaziale internazionale, nell'ambito di una missione che vede un'importante partecipazione dell’Istituto nazionale di fisica nucleare e dell’Agenzia spaziale italianaleggi l'articolo »

Un isolante topologico per computer superveloci Accoppiando uno strato di bismuto a uno di silicio, un gruppo di ricercatori dell'università dello Utah ha realizzato un nuovo isolante topologico, cioè un materiale isolante capace di condurre elettricità solo sulla sua superficie ma in modo molto efficiente. Il nuovo materiale potrebbe essere usato per produrre, con le stesse tecniche usate per il silicio, dei circuiti elettronici ultraveloci non soggetti a surriscaldamenti, che potrebbero dare quindi un deciso impulso alle prestazioni dei computerleggi l'articolo »

La cooperazione e l'evoluzione del senso di equità Il senso di giustizia è un prodotto dell'evoluzione e affonda le radici nella capacità di sviluppare una cooperazione a lungo termine. La dimostrazione viene dallo studio delle complesse reazioni degli scimpanzé a fronte della spartizione iniqua di un premioleggi l'articolo »

I racconti intorno al fuoco e lo sviluppo della cultura Il controllo del fuoco, oltre ad aver prodotto notevoli vantaggi pratici, è stata anche l'occasione per riunirsi nelle ore di buio, conversare e condividere esperienze, conoscenze e valori culturali. Questa fortissima valenza sociale del focolare è stata dimostrata in uno studio sul campo di una popolazione di cacciatori raccoglitori dell'Africa, da cui è emersa la grande differenza tra il carattere pratico delle conversazioni diurne, e quelle notturne, dedicate invece al racconto di eventi e avventureleggi l'articolo »

Gli IgNobel 2014 premiano anche ISTAT e tre scienziati italiani L'ormai classica manifestazione che premia gli studi più improbabili con una parodia dei Nobel ha visto fra i "laureati IgNobel" anche il nostro Istituto nazionale di statistica per la sua solerte inclusione dei proventi del malaffare nel calcolo del PIL e tre ricercatori italiani per uno studio sulla sofferenza delle persone che osservano un brutto quadroleggi l'articolo »

Hubble analizza l'atmosfera di un esopianeta nettuniano Grazie al confronto fra i sofisticati dati spettroscopici raccolti dai telescopi spaziali Hubble, Sptzer e Kepler è stato possibile determinare per la prima volta la composizione atmosferica di un pianeta extrasolare di dimensioni inferiori a quelle di Giove, individuandovi anche la presenza di vapor d'acqualeggi l'articolo »

Un pianeta sempre più affollato Nel 2100 la popolazione mondiale potrebbe arrivare a 11 miliardi di persone, con gravi ripercussioni per lo sfruttamento delle risorse del pianeta, lo sviluppo socioeconomico e la sostenibiltà ambientale. Lo afferma un nuovo studio delle Nazioni Unite e dell'Università di Washington, che aumenta di ben 2 miliardi di persone gli abitanti della Terra di fine secolo rispetto alle previsioni precedenti. Per cercare di mitigare il problema, le politiche globali dovrebbero puntare a una diminuzione del tasso di natalità dei paesi in via di sviluppo, puntando sull'incremento del livello di scolarità delle donne e sull'educazione alla contraccezione.leggi l'articolo »

Verso lo sviluppo di neuroprotesi elettriche "intelligenti" L'impianto chirurgico di elettrodi flessibili e l'applicazione di impulsi elettrici controllati dall'esterno hanno ripristinato la trasmissione nervosa in ratti con il midollo spinale reciso e le zampe posteriori paralizzate, fino a consentire il recupero della deambulazione naturale. Lo studio, a cui hanno partecipato ricercatori del Sant'Anna di Pisa, apre la strada alla realizzazione sperimentale di neuroprotesi "intelligenti" applicabili anche sugli esseri umanileggi l'articolo »

Gas ultrafreddi per studiare materiali quantistici La superficie di Fermi, un artificio teorico utile per caratterizzare la distribuzione di energia degli elettroni e degli altri fermioni nella materia condensata, risulta deformata se il sistema è costituito da particelle che interagiscono tra loro in modo dipendente dal reciproco orientamento. Lo ha dimostrato uno studio sperimentale con un gas di erbio, i cui atomi sono fortemente dipolari, mantenuto a pochi miliardesimi di grado sopra lo zero assolutoleggi l'articolo »

Il meglio della fotografia astronomica del 2014 Le più belle foto di astronomia selezionate nel concorso Astronomy Photographer of the Year sono esposte presso la sede del Royal Observatory di Greenwich, l'istituzione che organizza la manifestazione ormai da sei anni. Qui mostriamo le opere dei vincitori delle diverse sezioni in cui è articolato il premio, che quest'anno ha visto la partecipazione di ben 1700 concorrenti provenienti da 50 paesi.leggi l'articolo »

Come mettere il turbo alla fotosintesi La scarsa efficienza dell'enzima che nelle piante permette la trasformazione della CO2 atmosferica in zuccheri durante la fotosintesi può essere superata grazie all'ingegneria genetica, ovvero modificando il genoma delle cellule vegetali in modo che esprimano una variante dell'enzima presente nei cianobatteri. In questo modo si potrebbero ottenere rese fino al 60 per cento superiori a quelle delle piante non modificate  leggi l'articolo »

IRCCS: I pesci vedono le illusioni di movimento come gli umani Comunicato stampa - Pubblicato su Scientific Reports uno studio che apre nuovi scenari sulle patologie legate ad un sistema visivo deficitarioleggi l'articolo »

L'acqua della Terra è più antica del Sole Dal 30 al 50 per cento dell'acqua degli oceani si è formata negli spazi interstellari prima della nascita del Sole. La scoperta - fatta ricostruendo la storia dei ghiacci del sistema solare sulla base dei livelli di acqua pesante che contengono - suggerisce che l'acqua sia abbondante anche in altri sistemi solari, aumentando quindi le probabilità di sviluppo di forme viventileggi l'articolo »