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| Newsletter del 30 dicembre 2011 | |
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Fu il clima a influenzare la biodiversità dei mammiferi
L'analisi quantitativa ha permesso di identificare nelle registrazioni fossili sei distinte ondate consecutive di diversità delle specie di mammiferi, o “faune evolutive”: quattro di esse mostrano una correlazione statisticamente significativa con altrettante variazioni climatiche. I dati confermano così che l'andamento alterno delle paleotemperature globali ha prodotto impatti significativi per periodi di milioni di anni leggi l'articolo »
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Biologia sintetica per biocombustibili più economici
Per la prima volta, si è riusciti a progettare e modellizzare il complesso ripiegamento di sequenze di RNA allo scopo di realizzare “sistemi di controllo” per indurre ceppi diEscherichia coli a fermentare in modo più efficiente ed economico biomasse che non entrano nella catena alimentare leggi l'articolo »
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Gennaio 2012
Il sommario del n.85 di Mente&Cervello in edicola dal 28 dicembre leggi l'articolo »
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In una lumaca di mare i segreti per imparare meglio
Una nuova ricerca ha identificato lo schema di addestramento che meglio si accorda con la dinamica delle proteine implicate nei processi di apprendimento. Oggetto dello studio, la specie Aplysia californica, un gasteropode molto usato nelle neuroscienze a causa delle grandi dimensioni dei suoi neuroni. La ricerca si è basata su un modello matematico che, se sarà confermato in successivi lavori, permetterà di identificare i periodi in cui il potenziale di apprendimento è al massimo leggi l'articolo »
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Un nuovo ruolo dei neutrofili nel sistema immunitario
La presenza nella milza di queste cellule a bassa specializzazione, osservata per la prima volta anche in assenza di un'infezione locale, porta a ipotizzare un loro ruolo nella regolazione del sistema immunitario. Finora si è ritenuto che i neutrofili avessero solamente il compito di contenere le infezioni e preparare il terreno ad altre cellule del sistema immunitario in grado di eradicarle in modo permanente. La scoperta potrebbe essere sfruttata in futuro per nuove terapie in grado di stimolare una maggiore produzione di linfociti B leggi l'articolo »
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Il regalo perfetto? Dipende dal donatore
Due studi hanno indagato in che modo la reazione a un dono ricevuto dipenda dalla relazione tra donatore e ricevente: se si tratta di una parentela o un'amicizia stretta, i più graditi sono i regali con un alto valore simbolico. Se il legame non è stretto, vengono apprezzati maggiormente i regali funzionali, e non bisognerebbe mai regalare denaro a parenti o cari amici leggi l'articolo »
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INGV: I dati della paleo variabilità del campo magnetico terrestre ricavati dal circolo polare artico
Comunicato stampa leggi l'articolo »
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Per rievocare il passato, le dimensioni (dell'ippocampo) contano
Il migliore fattore predittivo delle capacità di memoria rievocativa - il tipo di memoria che serve a rivivere con precisione gli eventi passati - sono le dimensioni relative della parte anteriore e di quella posteriore dell'ippocampo, ma non quelle complessive. Lo ha stabilito una nuova ricerca che ha usato tecniche di imaging cerebrale per studiare questa struttura cerebrale in un gruppo di soggetti adulti sani, appurando inoltre che il legame tra ippocampo posteriore e capacità rievocativa dipende dai collegamenti con altre parti del cervello che si stabiliscono tra il momento in cui i ricordi sono fissati e quello in cui vengono recuperati leggi l'articolo »
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CICAP: Gli astrologi continuano a sbagliare: controllate le previsioni per il 2011 |
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Il pensiero positivo si impara dai genitori
L'importanza di avere un atteggiamento positivo è compresa già dai bambini in tenera età, ma la capacità di mobilitare questa risorsa anche nelle situazioni di difficoltà dipende più dall'atteggiamento dei genitori che dall'indole del bambino. I piccoli capiscono già a cinque anni che ci si sente meglio dopo aver avuto pensieri positivi, ma fanno più fatica a comprendere come il pensiero positivo possa risollevare l'animo quando si è coinvolti in situazioni negative, come per esempio cadere e farsi male. In queste situazioni, il livello di ottimismo e di speranza dei genitori ha un ruolo significativo nella capacità del bambino di comprendere il potere del pensiero positivo. leggi l'articolo »
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CNR: Il grafene stropicciato che cattura l'idrogeno
Comunicato stampa
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L'enigma della coscienza e il tabù del dolore |
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Piccioni promossi in aritmetica
Applicando a questi uccelli lo stesso metodo di addestramento già sperimentato su macachi rhesus per insegnare la numerosità, una ricerca ha dimostrato che i piccioni hanno competenze numeriche paragonabili alle scimmie. All'origine di questa analogia tra specie così distanti potrebbe essere una convergenza evolutiva, o, in alternativa, un tratto omologo derivato da un comune antenato remoto. Il risultato si aggiunge ad altre prove che gli uccelli possiedono alcune abilità ritenute finora esclusive dei primati leggi l'articolo »
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Né batteri né animali: l'enigma dei fossili di Doushantuo
I reperti, ritrovati in Cina e risalenti a 570 milioni di anni fa, hanno diviso i paleontologi per molto tempo ma una nuova tecnica di tomografia tridimensionale a raggi X ora fa ipotizzare che si trattasse di creature simili agli attuali mesomicetozoi, microrganismi unicellulari che si riproducono mediante spore leggi l'articolo »
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