Un Gulag tra le Alpi
Fenestrelle nel 1865
IL GULAG IN NUMERI:
635 mt di dislivello
3 km di lunghezza
1.300.000 mq
3 Forti, 7 Ridotte, 28 Risalti
una scala coperta di 4000 gradini
una scala reale di 2500 gradini
14 ponti di collegamento
5 ponti levatoi interni
122 anni per la costruzione
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“Gli
oltraggi subiti dalle popolazioni meridionali sono incommensurabili:
Sono convinto di non aver fatto male, nonostante ciò non rifarei la via
dell’Italia meridionale, temendo di essere preso a sassate, essendosi
colà cagionato solo squallore e suscitato solo odio” (G.Garibaldi).
Questa
vera e propria confessione del cosiddetto “eroe dei due mondi” la dice
lunga su quello che è stata l’occupazione piemontese delle regioni già
facenti parte del Regno delle Due Sicilie. Un’occupazione tanto feroce
da farsi bollare per bocca di un politico non certo sospettabile di
simpatie reazionarie, Antonio Gramsci, con queste terribili parole: "Lo
stato italiano è stato una dittatura feroce che ha messo a ferro e fuoco
l’Italia meridionale e le isole, crocifiggendo, squartando, fucilando,
seppellendo vivi i contadini poveri che scrittori salariati tentarono di
infamare con il marchio di briganti”.
In realtà non furono solo i contadini poveri a pagare il prezzo dell’occupazione sabauda. Una sorte terribile toccò infatti anche a quelle decine di migliaia di soldati, sottufficiali e ufficiali dell’esercito duosiciliano che vollero rimanere coraggiosamente fedeli al loro Re, rifiutando il giuramento di obbedienza alle nuove autorità italiane. Molti di loro vennero rinchiusi nelle carceri e nei depositi di Napoli, ma la maggior parte venne stipata come bestie su navi militari e trasferiti a Genova da dove vennero smistati nelle carceri di tutto il nord, da Alessandria fino a Bologna.
Se
le condizioni di detenzioni in questi penitenziari erano a dir poco
spaventose, questi disgraziati possono essere considerati dei fortunati
in confronto a quei circa settemila prigionieri che ebbero in sorte di
essere inviati in una tetra fortezza nel cuore delle Alpi piemontesi: il
forte di Fenestrelle nell’alta Val Chisone a quasi duemila metri di
altezza. L’enorme costruzione di Fenestrelle era stata ultimata nel '700
allo scopo (fallito) di fungere da barriera alle eventuali invasioni
francesi ed era composta da una serie di fortini collegati tra di loro
da una interminabile scala scavata nella roccia e protetti da altissimi
bastioni.
La vita in quello che oggi chiameremmo super-carcere di Fenestrelle era contraria alle più elementari norme di umanità e rivelava tutto l’odio con cui i “rivoluzionari” trattano in ogni epoca coloro che si oppongono ai loro progetti. Le finestre erano senza vetri, i prigionieri vestivano di cenci e dormivano su pagliericci o, più spesso sui pavimenti di fredda pietra delle celle. Il cibo era costituito da una brodaglia immangiabile. I fisici di persone abituate ai miti climi del Sud Italia non ressero a lungo al freddo clima alpino ed i prigionieri cominciarono ad ammalarsi, ma di assistenza medica ovviamente non era neanche da parlare (altro che Maroncelli che detenuto alla fortezza dello Spielberg poté avvalersi del miglior chirurgo di Vienna per operarsi di un tumore!).
I
detenuti cominciarono quindi a morire come le mosche e i loro corpi
venivano gettati dentro ad una fossa piena di calce viva nel retro della
Chiesa che sorgeva all‘ingresso del forte. Neppure di fronte alla morte
il rivoluzionario cede alla pietà! E d’altra parte la morte era l’unico
modo di sfuggire alla prigionia perché a Fenestrelle di regolari
processi e scarcerazioni non si vide mai l’ombra. Molti prigionieri
addirittura non erano registrati per cui le famiglie neppure poterono
sapere dove era detenuto il loro congiunto.
Il 22 agosto del 1861 vi fu un tentativo di rivolta dei prigionieri scoperto e sventato dai piemontesi. Per rappresaglia le condizioni di detenzione furono ulteriormente inasprite ed ai disgraziati militari duosiciliani fu imposto di portare incatenata ai piedi una palla di metallo del peso di sedici chili. In queste condizioni prigionieri malati e denutriti dovevano salire la lunga l’interminabile scalinata che percorre tutto il forte. La detenzione si protrasse ben oltre il periodo bellico e, di fatto, praticamente nessun prigioniero ebbe la fortuna far ritorno alla propria casa.
Tra
i tanti “meriti” dei Savoia si può quindi annoverare anche quello di
aver inaugurato il primo campo di sterminio della storia. Sarà un caso
che entrando nella fortezza sia ancora oggi visibile una scritta che ne
ricorda un’altra, molto più celebre, sempre apposta all’ingresso di un
campo di morte e sofferenza: “ognuno vale non in quanto è, ma in quanto
produce”?
Fabio Pretari
