אך ביודעיי ומכיריי קאמינא, הם כל אחד ואחד מאנשי שלומנו שבמדינתינו וסמוכות שלה
I speak, however, of those who know me well, each and every one of Anash of our country and those countries nearby,
אשר היה הדיבור של חיבה מצוי בינינו
with whom affectionate words were often exchanged in private audience,
וגילו לפני כל תעלומות לבם ומוחם בעבודת ה׳ התלויה בלב
and
who revealed to me all the hidden recesses of their heart and mind in
matters related to the service of G‑d which is dependent on the heart.
אליהם תטוף מלתי, ולשוני עט סופר, בקונטרסים אלו הנקראים בשם לקוטי אמרים
To them shall my words seep through, and
1 my tongue
shall take the form of a scribe’s pen, in these pamphlets entitled
Likutei Amarim (“A Compilation of Teachings”),
מלוקטים מפי ספרים ומפי סופרים קדושי עליון נשמתם עדן, המפורסמים אצלינו
being compiled from books and teachers, heavenly saints, who are well known to us.
The “books and teachers” alluded to have been explained above, in the comments on the title page.
וקצת מהן נרמזין לחכימין באגרות הקדש מרבותינו שבארצנו הקדושה, תובב״א
Some of these teachings, the wise (for whom “a hint is sufficient”) will find alluded to in the sacred letters of our teachers in the Holy Land.
As
mentioned above, the Alter Rebbe considered certain senior disciples of
the Maggid of Mezritch as his mentors, especially Rabbi Mendel of
Vitebsk, who then resided in Eretz Yisrael.
וקצתם שמעתי מפיהם הקדוש בהיותם פה עמנו
Some of them I heard from their saintly mouth when they were here with us before they moved to Eretz Yisrael.
וכולם הן תשובות על שאלות רבות אשר שואלין בעצה כל אנשי שלומינו דמדינתינו תמיד
All of them are answers to many questions posed continually by Anash of our country seeking advice,
כל אחד לפי ערכו
each according to his stature in the service of G‑d,
לשית עצות בנפשם בעבודת ה׳
so as to receive guidance for themselves in the service of G‑d,
להיות כי אין הזמן גרמא עוד להשיב לכל אחד ואחד על שאלתו בפרטות
because time no longer permits [me] to reply to everyone individually on his particular query,
וגם השכחה מצויה
and also because forgetfulness is common.
על כן רשמתי כל התשובות על כל השאלות
I have therefore recorded all the replies to all the questions,
למשמרת לאות, להיות לכל אחד ואחד לזכרון בין עיניו
to be preserved as a sign, and to serve as a reminder in everyone’s mind.
2
ולא ידחוק עוד ליכנם לדבר עמי ביחידות
No longer will one need to press for a private audience,
כי בהן ימצא מרגוע לנפשו ועצה נכונה לכל דבר הקשה עליו בעבודת ה׳,
for in these Likutei Amarim one will find tranquillity for his soul, and true counsel on everything that he finds difficult in the service of G‑d.
ונכון יהיה לבו בטוח בה׳ גומר בעדינו
Thus his heart will be firmly secure in G‑d who completes and perfects everything for us.
ומי שדעתו קצרה להבין דבר עצה מתוך קונטריסים אלו
He whose mind is too limited to understand how to derive advice from these pamphlets,
יפרש שיחתו לפני הגדולים שבעירו, והם יבוננהו
let him discuss his problem with the foremost scholars of his town and they will enlighten him.
ואליהם בקשתי שלא לשום יד לפה
Of [these scholars] I request that they not lay their hand upon their mouth, i.e., not to keep silent when asked for advice, for fear of appearing to be proud in their knowledge,
להתנהג בענוה ושפלות של שקר, חס ושלום
to conduct themselves with false modesty and humility — for misplaced modesty is falsehood.
וכנודע עונש המר על מונע בר
It is well known how bitter is the punishment of him who
3 “withholds food,“
i.e., who withholds Torah knowledge from him who seeks it,
וגודל השכר, ממאמר רז״ל על פסוק: מאיר עיני שניהם ה׳
and also how great is the reward
granted to one who provides such knowledge. This is well known from the comment of our Sages
4 on the verse,
5 “G‑d enlightens the eyes of them both.“
The verse reads, “The pauper and the wealthy man meet; G‑d enlightens the eyes of them both.” The Gemara
applies this to a pauper in Torah knowledge and to one who is wealthy
in Torah. When they meet, and the wealthy one teaches the pauper, G‑d
enlightens the eyes of both of them — with a light that transcends them
both.
כי יאיר ה׳ פניו אליהם, אור פני מלך חיים
Thus G‑d will cause His face to shine upon them, with the light of the countenance of the King [which provides] life.
ומחיה חיים יזכנו ויחיינו לימים אשר לא ילמדו עוד איש את רעהו וגו׳ כי כולם ידעו אותי
May He who provides life to the living grant us the privilege of living to see the days when
6 “no longer will one man teach another... [to know Me], for they will all know Me, [... from the smallest to the greatest-,“
כי מלאה האר׳ דעה את ה׳ וגו׳
7“for the knowledge of G‑d will fill the earth as the waters fill the sea.”
אמן כן יהי רצון
Amen. May this be His Will.
* * *
